在封建君主制的时代，皇帝独揽天下、掌控一切权力，往往是历史的主流。然而，在某些特殊情况下，女性统治者却能够在历史的舞台上闪亮登场，代为行使皇帝的职权，这种现象被称为临朝称制。 临朝这一称谓的由来，源自古人对女性地位的普遍认知。在那个时代，尽管皇后、太后等女性身份尊贵，她们的角色通常局限于后宫的家务管理。若她们想要突破这一束缚，行使政权，必须以幼主的名义发布诏令，统领天下，才算是临朝。 换句话说，太后们在皇帝年幼时，的确拥有一定的执政权力，但这只是暂时的，等到皇帝长大成人，政权便会归还给他。 回顾中国历史上那些影响力较大的女性统治者，西汉的吕雉、唐朝的武则天、辽朝的萧燕燕以及清朝的慈禧太后无疑占据了历史的前列。尽管慈禧的声名因为祸国殃民而极其不好，另一位同样给历史留下了深刻印象的女性统治者便是西汉的吕雉。 然而，尽管吕后在其掌权期间使西汉社会在一定程度上稳定并逐步发展，为什么她的名声却如此之差呢？

综上所述，吕雉的一生尽管充满了心狠手辣、冷酷无情的特质，但她在政治治理上同样表现出不小的能力。从一个贫苦的乡村妇人，到西汉的开国皇后，再到临朝称制的皇太后，吕雉一路打拼，最终成为了一位有大局观的政治家。 在她掌握朝政的十几年中，吕雉任用了许多能臣，推行了有利于百姓的休养生息政策，奖励农耕，轻徭薄赋，对外忍辱负重，为后来的文景之治创造了坚实的基础。 《史记·吕太后本纪》中写道：政不出房户，天下晏然；刑罚罕用，罪人是希；民务稼穑，衣食滋殖。可见，尽管吕雉有着不为人知的阴暗面，但她的确是为百姓着想的一位女政治家。